Eenzaamheid is je niet verbonden voelen. Je ervaart een gemis aan een hechte, emotionele band met anderen. Of je hebt minder contact met andere mensen dan je wenst. Eenzaamheid gaat gepaard met kenmerken als negatieve gevoelens van leegte, verdriet, angst en zinloosheid en met lichamelijke of psychische klachten. Eenzaamheidgevoelens kunnen invloed hebben op je gezondheid, welzijn en kwaliteit van leven.

Eenzaamheid en alleen zijn zijn niet hetzelfde, hoewel ze vaak met elkaar worden geassocieerd.

Bij het alleen zijn heb je geen anderen om je heen. Dit kan vrijwillig zijn en hoeft ook helemaal niet negatief te zijn. Veel mensen vinden rust en plezier in het alleen zijn, zonder zich daarbij eenzaam te voelen.

Eenzaamheid is het gevoel van een tekort aan verbondenheid, ongeacht of je fysiek alleen bent of omringd bent door anderen. Iemand kan zich eenzaam voelen in een grote groep als er een gebrek aan emotionele connectie is. Eenzaamheid is dus meer een innerlijke ervaring dan een fysieke situatie.

Kortom, alleen zijn kan een keuze zijn, maar eenzaamheid is een emotionele toestand die niet noodzakelijkerwijs samenhangt met het al dan niet hebben van gezelschap.

Eenzaamheid is vaak een verborgen gevoel, maar er zijn enkele tekenen die kunnen aangeven dat iemand zich eenzaam voelt:

1. Terugtrekken uit sociale situaties: Iemand die zich eenzaam voelt, kan zich isoleren of uitnodigingen afslaan, zelfs als ze vroeger sociaal actief waren.

2. Verandering in stemming: Eenzaamheid kan zich uiten in prikkelbaarheid, neerslachtigheid, of een aanhoudend somber gevoel.

3. Gesprekken over gebrek aan verbinding: Iemand kan aangeven zich niet begrepen te voelen, weinig steun te ervaren, of een gebrek aan diepgaande relaties te hebben.

4. Fysieke tekenen van stress: Eenzaamheid kan leiden tot stressgerelateerde klachten zoals vermoeidheid, slaapproblemen, of onverklaarbare fysieke pijn.

5. Toegenomen gebruik van technologie: Eenzaamheid kan ertoe leiden dat iemand meer tijd doorbrengt op sociale media of met technologie, als vervanging voor echte verbinding.

6. Overmatige focus op werk of andere activiteiten: Sommige mensen die zich eenzaam voelen, compenseren dit door zich te verliezen in werk, hobby's, of andere taken, soms op een obsessieve manier.

Als je vermoedt dat iemand eenzaam is, kan een gesprek beginnen over hoe het écht met hen gaat helpen om meer inzicht te krijgen.

Eenzaamheid aanpakken kan op verschillende manieren:

1. Contact zoeken: Onderhoud relaties, praat met iemand die je vertrouwt of sluit je aan bij groepen met gedeelde interesses.
2. Vrijwilligerswerk: Dit geeft zinvolle sociale interactie en versterkt je gevoel van verbondenheid.
3. Zelfzorg: Zorg voor voldoende beweging, gezond eten en rust. Mindfulness kan helpen negatieve gevoelens te begrijpen.
4. Technologie: Gebruik video-oproepen of online gemeenschappen om verbonden te blijven.
5. Professionele hulp: Zoek begeleiding van een counselor of therapeut als eenzaamheid aanhoudt.

Kleine stappen kunnen al een groot verschil maken.